送走陆七，李默心情久久不能平静。“天工苑”的内乱，如同一颗投入湖面的巨石，激起的涟漪难以预料。这既可能是巨大的危机，也可能是一个前所未有的机遇。

他强迫自己暂时放下这纷乱的思绪，将注意力拉回现实。眼下最重要的，依旧是火炮的进展和自身的稳固。

三司会审的结果终于出来了。裕亲王和林相联名上奏，案情查明：流民张三系被太子府一名不得志的属官收买，意图诬告忠勇侯，其所服毒药“鸠羽红”乃该属官通过贿赂御药房一名管事所得。结论是东宫驭下不严，御药房管理有失，忠勇侯李默纯属被诬陷。陛下最终下旨：申饬太子，罚俸一年；御药房一干涉事人等严惩；赐李默金银绸缎压惊。

这个结果，在李默意料之中。推出了几个替罪羊，保全了太子和宫廷的颜面，也还了他“清白”。政治，从来都是妥协的艺术。他能得到这个结果，已属不易。

经此一役，太子势力受挫，暂时收敛。九皇子依旧在禁足中。朝堂之上，关于李默的非议悄然平息了许多，至少无人再敢明目张胆地构陷。皇帝那“特事特办”的口谕也开始真正落到实处，工部和户部对别院的物资支持顺畅了不少。

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李默趁此机会，加快了别院的建设。他正式向皇帝上奏，请求将西郊别院更名为“皇家格物院”，并请求派遣几名工部官员和翰林院学士入驻“学习观摩兼记录备案”，以示坦荡，并试图将“格物”之学稍稍纳入官方体系。皇帝朱批：“准奏。名号之事，待有所成再议。派员之事，着工部、翰林院议行。”

虽然没有立刻获得“皇家”名号，但允许派员入驻，已是一个积极的信号。很快，几名工部的技术官员和两名以博闻强记着称的翰林院编修被派到了格物院。他们的到来，起初让工匠们颇为紧张，但在李默的引导下，这些官员很快便被那些新奇的技术和可见的成果所吸引，尤其是那门日渐成型的火炮。

李默并不藏私，反而主动向他们讲解一些基本原理，甚至让他们参与部分数据记录工作。这种开放的态度，逐渐赢得了这些官员的尊重和好感，他们开始客观地将所见所闻记录上报，无形中为李默和格物院正名。

火炮的研制也进入了关键时刻。经过无数次失败，王铁锤他们终于成功采用熟铁卷焊再锻打的方式，制造出了一根长约六尺、内径约三寸、管壁相对均匀的炮管！虽然重量惊人，需要专门打造的炮车才能移动，但其结构强度远超之前的铸造炮管。

“侯爷！成了！这根肯定行！”王铁锤激动得声音发颤，抚摸着那根冰冷的铁管，如同抚摸情人。

李默仔细检查着每一个细节，心中同样激动，却依旧冷静：“好！立刻进行全装药试射准备！加固炮架，清空场地，所有人员退至两百步外！不，三百步！”

这一次，他决定进行真正意义上的全威力试射！

试射场气氛空前紧张。那根沉重的炮管被牢牢固定在加强的炮车上，炮口指向远方荒丘下临时堆砌的一道厚实土墙。装药量严格按照李默反复计算后确定的最大安全值填入，一颗打磨得溜圆的实心铁弹被缓缓推入炮膛。

所有围观者，包括那几位工部官员和翰林学士，都屏住了呼吸，退到了远远的安全掩体之后。

李默亲自检查了最后一遍，然后拿起火把，看向王铁锤。王铁锤重重点头，眼中满是信任与决绝。