沈砚整了整袖口，转向李斯，拱手，声音不高不低：“相国留步，下官不敢久扰。新安还有很多事等着我，我想明日就回去。”

李斯没立刻回应。

他站在檐下，侧身对着沈砚，目光落在远处那架曲辕犁上。

铁铧已被午后的日头晒得发白，木架的影子斜斜切在砖缝里，像一道刻进地里的线。

片刻后，他才缓缓转过头，看了沈砚一眼。

那一眼不重，却压得人不能轻飘飘地走开。

“也好。”李斯终于开口，两个字短促，像是从牙关里挤出来的决定。

接着他顿了顿，又补了一句：“回去后好好管新安，有问题随时传信给我。”

沈砚心头微震。

他知道这话不该出自李斯之口。

一个七品县令，归郡守辖制，政令上传有御史，事务报备有郡丞，哪轮得到堂堂丞相亲自接信？

这话说出来，越了制，也越了界。

可李斯说得自然，就像吩咐自家门客出门办事，顺手留个话口。

这不是公文流程，是私底下递过来的一根线。

沈砚没推辞，也没道谢，只沉声应了句：“是。”