见不能力敌，心知只要守住洞口拖住时间仍有胜机，赤蝎众人借机转身即退。

“借水悬山！” 观主的声音轻如夜雾，兵铁折射的光芒映着他灰白的鬓角，“霜皎，还不动手！”

霜皎顿悟，断剑刺入水中要害，暗河水流应声倒灌，石在水流冲击下纷纷坠落，直插赤蝎卫阵中。

赤蝎卫的狼首纹盾牌被砸得粉碎，一名甲士惊恐地望着洞顶星光，竟在临死前露出悔悟之色。

最后一名赤蝎卫扑向观主，弯刀擦过他咽喉，却被霜皎的星陨指击中眉心。观主踉跄着扶住洞壁，视线却在血渍中模糊不清。

“观主！” 霜皎扶住他下滑的身躯，发现他的血竟凝结成冰晶，“您用真气将旧伤反噬逼出，这是……”

“无妨。” 观主勉强扯出笑，从怀中掏出半片星斗纹玉冠，冠顶 “摇光” 角在火光中碎成两半，“你扶为师坐下，且听我说。”

洞外传来晨钟，观主的目光透过洞口，望向紫霄宫方向的天际。

那里的星灯虽灭，却有朝阳初升，将他道袍上的紫微星纹染成金色。

晨光穿透灵官洞的冰棱时，观主已在霜皎搀扶下靠上钟乳石。他的道袍被暗河水浸透，紫微星纹下渗出的黑血已凝结成冰晶，此刻正用颤抖的手指解下腰间的星斗纹掌教扳指。

“霜皎，接印。”

扳指落地的脆响中，霜皎双目紧闭扑通跪地，却依然止不住泪水落在地上溅起尘埃。

那枚扳指用昆仑寒玉雕刻北斗七星，是紫霄宫掌教的信物，此刻在观主掌心泛着温润的光，却映出真气耗尽的眼底翳色。

“观主……” 霜皎的声音哽咽，断剑剑柄磕在冰面上，“弟子愚钝，怎能担此大任？”

观主抬手轻拍他肩头，指腹划过霜皎道袍下的旧伤：“当年你在雪谷为救牧民，甘愿用自身作饵引开雪豹，便已堪当此任。”

他望向洞外渐明的天际，“紫霄宫的星灯阵，需得心中有光之人守护。”