当那扇实验室的门在艾拉身后轻轻关上，隔绝了外面那些或同情或好奇的目光时，属于她的“炼狱”便正式开始了

而结果，出乎了大部分人的预料

艾拉，撑下来了

不仅撑过了第一周，还撑过了第三个月，破了记录

没有哭着跑出来，没有精神崩溃申请调岗，甚至……看起来虽然疲惫，但眼神里的光还没熄灭，反而在某种高压的锻造下，变得更专注、更锐利了些，甚至开始能跟上凯莉首席部分工作的节奏，偶尔还能在她言简意赅（且毒舌）的指令下，提前准备好下一步需要的资料或校准好仪器参数时，周围的议论风向彻底变了

“艾拉她……是铁打的吗？”

“难道首席真的转性了？换了种温和的带人方式？”

“不可能！我昨天还听见首席在实验室里说‘如果你的大脑转速和你的笔迹一样潦草，我建议你直接申请去后勤部糊纸盒更符合社会效率最大化’。这能叫温和？！”

“但艾拉居然没哭！她还点头说‘是，首席，我立刻重写并练习标准字体’！”

“……怪物，两个都是”

连洛克行政官都暗中关注着这件事。毕竟，凯莉身边能留下一个长期稳定的助手，对研究院的工作效率和某种程度上凯莉自身的“社会化”都是好事

他起初也以为，是那场跨越时空的旅程让凯莉学会了更圆融的相处方式，或许对下属多了几分耐心

于是，某天下午，他“恰好”有份需要首席签字的文件，亲自来到了凯莉的实验室外。门没关严，里面传来的对话清晰地飘入耳中

“……所以，你这组对照数据的方差，是想告诉我实验样本具有量子态的浪漫，每次测量都会坍缩成不同的爱情故事？”凯莉的声音平稳，听不出喜怒，但每个字都像浸过冰水的针

“建议你重修《基础统计学》前，先向你的小学老师道歉，为他曾经试图把逻辑灌进你这颗显然只装了彩虹的脑袋”